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【ジャッキー＆水谷コンビ結成】
１１月２６日から行われる「ヌメアの６日間レース」で、水谷選手(日本舗道・ベッソンショッスール)がジャッキー・デュラン(ロト)と組んで走るらしい。
ジャッキーと言えば、このHPではおなじみ、ツール９９最下位選手に輝いたあのジャッキーである。彼が日本期待の星、水谷選手と走るのだ。日本人選手が６日間レースを走ると言うだけで、すごい楽しみなのに、これがジャッキーとコンビとなると楽しさ倍増。このコンビいったいどんなレースを見せてくれるのだろうか？
６日間レースって何じゃそれ？と思った人、６日間レースとは、ロードレースのオフシーズンに行われるロード選手のための室内レースのこと。６日間という名のとおり、６日にわたってレースが繰り広げられる。かつては、６日間ぶっ通しでバンクを何周も走っていたけれど、現在はたいてい夜の楽しみとして、午後７時くらいから１１時、遅くて午前２時くらいまでやっている。
バイクの後ろにぴったりくっついて走るドミフォンレースや、最後の人が周回ごとに脱落していくエリミナシオンなど、いろんな種類のレースが行われ、中でも「アメリカン」というのが６日間レースのメインだ。二人一組でバンクを絶え間なく交代しながら走るレースで、その交代の仕方がお見事。片手でタッチ交代なんだけど、お互い走りながら、走者が交代選手を引っ張って投げ出す。加速がついてとても気持ちよさそうに見える。…が実際はいかに？
私は、ベルギーのゲントで行われた６日間レースを見に行ったことがあるけれど、最後までレース展開がいまいち分からなかった。トホホ〜。アナウンスがフランス語じゃなかったしねぇ、仕方ない。でも、スペクタクルなので十分楽しめるんですよ。なんてったって運動会のような音楽が流れ、観客がわめくあの雰囲気が面白くって、競輪などとは一味違った室内レース。
ぜひとも見に行きたいなぁ。でも、ヌメアって一体どこなんでしょう？
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